Если посмотреть сверху на гнездо пчел, построенное не в современном рамочном улье, а в естественных условиях, то взору откроется изумительная картина. Поражает, прежде всего конструкция. Спускающиеся «языки» сотов строго вертикальны, определенным образом разделены на узкие коридоры, а сами соты состоят из ячеек типа шестигранных ромбов, удивительно сходных друг с другом. Вся конструкция сотов отличается своей легкостью и крепостью.

Долгое время расположение и устройство ячеек пчелиных сотов было предметом загадок и размышлений о математических и конструкторских способностях пчел. Не могли понять, какими законами они руководствуются, создавая столь просторные вместилища, что они служат им и для складывания меда и перги, и воспитания расплода и размещения пчел самой семьи. И лишь в результате точных измерений и математических расчетов удалось, наконец, установить, что пчелы-строители при наименьших затратах труда и средств (строительного материала) на практике применили самый экономичный способ размещения ячеек во все плоскости отстроенного сота.

Пчелиный воск относится к сложным веществам. Химический состав его по этой причине еще не выяснен до конца. Тем не менее, установлено, что он содержит сложные эфиры жирных кислот, свободные жирные кислоты, предельные углеводороды, а также в незначительном количестве минеральные, красящие и ароматические вещества. Благодаря последним, воск имеет приятный медовый аромат и цвет - от светло - желтого до темно - коричневого.

Воск обладает многими полезными свойства. Совершенно безвреден, что очень важно, не растворим в воде, но хорошо смешивается со многими органическими растворителями, пригоден к полировке и отличается особым блеском. В твердом состоянии он хрупкий, но уже незначительное повышение температуры делает его мягким и пластичным, что дает возможность придать ему любую форму и, таким образом, использовать его для различных целей.

Воск с давних времен находит большой спрос и применение. В Древнем Египте более 500 рецептов, касающихся приготовления лекарств, включали мед и воск. «Воск смягчает все болячки и на тяжелость грудей пособляет с маслом фиалковым прикладываючи, чирьи и место сводит, жилы и раны смягчает»,- так указывается в русских рукописных старинных лечебниках.

Воск — это биологически активное вещество, имеющее высокие бактерицидные свойства. Его издавна используют в медицине, особенно в сочетании с медом. Он служит основой для многих фармацев­тических и косметических препаратов. Его используют для изготовления лечебных кремов, мазей, пластырей; он входит в состав лечебных свечей. Однако наиболее полезен пчелиный воск, когда он применяется в натуральном виде вместе с медом, залитым в ячейках сотов. Его жевание, как считают врачи, помогает при лечении бронхиальной астмы и гайморита. В этом случае он активизирует выработку слюны и желудочного сока, очищает зубы от налетов и камней, укрепляет десны.

Жевание воска повышает обмен веществ, вызывает сильное слюноотделение и, как следствие,— повышает секреторную и моторную функцию желудка, хорошо очищает органы дыхания. Зубы при этом очищаются от налетов, укрепляются десны, исцеляется слизистая ротовой полости, излечивается насморк. При гайморите, астме, сенной лихорадке воск рекомендуют жевать каждый час в течение 15 минут по 1/2 чайной ложки сотового меда или забруса. Оставшийся во рту воск сплевывают. (Забрус — это восковые крышечки, которые срезают с сотов перед откачиванием меда.)

В воске содержится каротин и витамин А, поэтому его применяют при лечении некоторых кожных болезней, стоматита, гингивита, глоссита, ангины и др.

В Болгарии производят витаминизированные конфеты, в состав которых входит пчелиный воск и мед. Жевание таких конфет способствует укреплению десен и зубов, усиливает отделение слюны и желудочного сока, нормализует пищеварение.

Воск обладает антибиотическим действием, сдерживая рост и развитие ряда болезнетворных микроорганизмов.